Mississippi’deki bazı sivil toplum liderleri, bölgesel ve yerel düzeylerde adil siyasi temsil için davalarını yakından takip ediyorlar. Liderler eyalettin meclisine hakim olan ve renkli seçmenlerin marjinalleştiğini söyleyen Cumhuriyetçilerin, seçimlerle ilgili atacağı seçim adımlarını yakından takip etmek. Afro-Amerikalı seçmenlerin marjinalleştiği söyleminin tehlikeli olduğuna dikkat çekiliyor.
Sivil toplum örgütlerinden NAACP Yasal Savunma Fonu ile Oylama Özel Danışmanı Amir Badat, “Yasama meclisinin tamamının kabulü için yeniden bölgeleme haritaları önermekle sorumlu olan Cumhuriyetçi yasa koyucular toplam 45 dakika boyunca üç kez alenen bir araya geldi” dedi.
San Francisco merkezli Etnik Medya Service’i tarafından organize edilen bilgilendirme toplantısında konuşan Badat, “Komite topladılar, üyelerini atadılar, kriterleri kabul ettiler ve yeni haritaları kabul ettiler”şeklinde konuştu. “Bu haritaların şekilletindirilmesine yönelik çalışmaların neredeyse tamamı, Mississippi’nin Siyah yasa koyucularının katılımı olmadan kapalı kapılar ardında gerçekleşti.”dedi.
“Ve tahmin edebileceğiniz gibi, bu süreçten çıkan haritalar çok adaletsizdi ve bir bütün olarak devleti temsil etmiyordu.”
Badat, Sivil Haklar Hareketi’nin doğum yeri olan ve ülkedeki en büyük Afrikalı Amerikalılara ev sahipliği yapan Mississippi’deki toplulukların, taban seviyesinden daha fazla temsili sağlamak için nasıl çalıştıklarına ilişkin düşüncelerini açıkladı.
Seçim bölgelerinin yeniden belirlenmesi her on yıllık nüfus sayımından sonra gerçekleşiyor ve kongre ve eyalet yasama bölgelerini belirlemek için kullanılır. Badat’a göre, Mississippi’nin yeniden bölgeleme mücadelesinin sonuçları yalnızca bu eyaletle sınırlı değil.
1800’lerin sonundaki Mississippi Planı’na işaret ederek, “Mississippi tarihsel olarak neredeyse ülkenin diğer bölgelerinde neler olduğunun habercisi olmuştur” dedi. Yeniden Yapılanma sırasında Siyahların oylarını ve Siyahların sivil katılımını bastırmaya çalışmak için yasal taktikler.”
Badat, “Bugün de aynı şeylerin olduğunu görüyoruz” dedi. “Mississippi’ye dikkat etmemiz gerekiyor.”
Sivil Haklar Hareketi’nin mirasından yararlanmak
Eyalet çapında bir liderlik geliştirme ve politika savunuculuğu örgütü olan One Voice’un genel müdürü Nsombi Lambright-Haynes, yerel çabaları harekete geçirmede Sivil Haklar Hareketi’nin mirasına bir örgütlenme ilkesi olarak atıfta bulunarak Badat ile anlaştı.
“Çalışmalarımızın çoğu, Mississippi Sivil Haklar Hareketi sırasında sivil katılıma dayalı olarak yapılan örgütlenmeye ve Mississippi’deki her türlü sosyal adalet çalışmasının merkezinde oy haklarının olduğunu anlamaya dayanıyor” dedi. eyaletteki çeşitli topluluklar arasında “sivil haklar ve sosyal adalet örgütlerinin büyüyen altyapısı”.
Bu kuruluşlardan biri, Mississippi’de Vietnamlıların en büyük grup olduğu Asyalı Amerikalıları temsil eden Boat People SOS’tur. Örgütün direktörü Daniel Le, Biloxi’deki bir bayındırlık projesi olduğunu ve toplumu politik olarak daha fazla meşgul olma ihtiyacını gerçekten etkilediğini belirtti.
Le, kentin, bölge sakinlerine herhangi bir erişim sağlamadan karayolunun bölümlerini nasıl yırtmaya başladığını açıklayarak, “Etrafta dolaşmanın bir yolu yoktu” dedi. “Yani insanlar, bilirsiniz, bir noktadan diğerine geçmekte zorlanıyorlardı.” Le, yaşlıların etkilendiğini ve yolların yıkılmasının araçlarda önemli hasara yol açtığını söyledi.
Le, “Topluluk olarak bir araya geldik ve şehre gittik ve temelde şikayetimizi dile getirdik” dedi. “Maalesef şehir geri döndü, bilirsiniz, ihtiyaçlarımıza veya endişelerimize hiçbir zaman tam olarak cevap vermedi.”
Le, deneyimin aciliyet duygusunu artırdığını ve o zamandan beri siyasi süreci kendi topluluğu içinden anlayan liderler geliştirmeye başlamak için programlar başlattığını söyledi. “Toplulukta öne çıkacak ve o ses olacak birine sahip olmalıyız.”
One Voice’tan Papaz Jose Rodriguez, iki yıl önce ICE’nin kümes hayvanı fabrikalarına düzenlediği baskınların yüzlerce göçmen işçinin gözaltına alınmasına yol açtığı Mississippi’nin büyüyen Latin topluluğundan benzer bir deneyimi paylaştı.
Rodriguez, “Aileler için korkunç bir yıkım, çocuklarla ebeveynler ve karı kocalar arasında da bir ayrılık oldu” dedi. “Birine beş, altı yaşlarındayken, anne babanız göçmen gözaltı merkezinde olduklarını nasıl açıklarsınız? Bilmiyorlar.”
Son iki yılını eyalette Latinler’e Covid’in ulaşmasına odaklanarak geçiren Rodriguez, o zaman nişanlandığını söyledi. “Gözlerimi açıp görmeye başladım; Mississippi’de gerçekten temsilimiz yok.”
Daha adil temsil için yokuş yukarı bir tırmanış
Panelistlerin hiçbiri ileriye giden yolu kolay olarak tanımlamadı.
One Voice’tan Monica McKinnis, 2010 nüfus sayımından sonra Jackson’ın dışında, kendi şehri Clinton’daki Afrikalı Amerikalı nüfusun artmasının, sakinlerin siyasi çevrelerine hakim olma ihtiyacının daha fazla farkına vardıkça, sivil katılımın artmasına nasıl yol açtığını hatırlattı. Ama inci
Oy Hakları Yasası’nın yok edilmesinden önceydi, diye kaydetti.
“Bazı küçük zaferlerimiz oldu,” dedi McKinnis, gerrymandering savunucuları karşısında daha adil temsili sağlamanın zorluklarını kabul ederek – bu sayede ilçeler bir partiyi diğerine tercih etmeye çekilir – sürekli olarak yasama organına seçilir.
Ancak bu küçük zaferler, önümüzdeki 10 yıl içinde büyük zaferlere dönüşecek” dedi. “Birçok insanın kongre ve eyalet düzeyine odaklandığını biliyorum, ancak yeniden bölgelemenin en önemli kısmının yerel düzeyde olduğunu düşünüyorum.”
“Okul yönetim kurulunu düşündüğünüzde, belediye meclisinizi düşündüğünüzde, çocuğunuzun eğitimini etkileyecek kararları alan, yolunuzdaki çukurun tamir edilip edilmediği, çöpün temizlenip düzenlenmediği, bunlardır. zamanında alınıyor” dedi.
“Ve bunlar, insanların yaşamları üzerinde gerçekten, gerçekten büyük bir etkisi olan politikalar ve sorunlar. Ve pek çok insan bu varlıkların da yeniden bölgelendirmeye tabi olduğunu bilmiyor.”
