California’da gıda yardımlarında kesintiye gidildi

Devletten gıda yardımı alan 4 milyonu aşkın California’lıya yapılan yardımlarda kesintiye gidildi. Cuma gününden itibaren uygulamaya giren yeni düzenlemeye göre yardım alan 4 kişilik bir aileden aylık 36 dolarlık bir kesinti yapılacak. Yiyecek fiyatlarına devamlı zam gelen eyalette ‘CalFresh’ olarak bilinen programdan her 9 aileden biri faydalanıyor. Santa Clara bölgesinde 51 bin, San Mateo bölgesinde 14 bin, Contra Costa bölgesinde 33 bin ve Alameda bölgesinde 62 bin hane bu yardımı almakta.

Gıda Araştırma ve Eylem Merkezi’nin Eylül ayında açıkladığı rapora göre ülkenin açlık seviyelerinin en yüksek olduğu şehirler arasında California eyaletinden de 2 şehir yer almakta. Rapora göre sıralamada Bakersfield ikinci sırada yer alırken, Fresno beşinci sırada bulunmakta.

Western Center on Law and Poverty’de yasama avukatı olarak çalışan Jessica Bartholow “Verilen yardımlar zaten yeterli değildi, kesinti ile beraber aileler açlık ile karşı karşıya kalabilirler.” dedi.

2009 yılında, ülke çapında yardım alan 48 milyon kişiye ekonomik olarak destek olması sebebi ile gıda yardımı, yürürlüğe giren Amerikan Yeniden Yapılanma ve Yatırım yasasına dahil edilmişti. Yakın zamanda geçerliliğini yitirecek olan uygulama ile alakalı kongrenin henüz bir girişimi olmadı.

Kongrenin bazı üyeleri gıda yardımlarının tarım ödenekleri içerisinde yükseltilmesi konusunda çaba gösterse de Cumhuriyetçilerin gündeme getirdiği ve önümüzdeki 10 yıllık süreç için 40 milyar doların üzerinde kesinti yapılmasını öngören yasayı meclis onayladı. Amaçlarının toplumdaki ihtiyaç sahiplerinin durumunu daha da kötüleştirmek olmadığının altını çizen Cumhuriyetçiler, ihtiyacı olmadığı halde yardım alan kişi sayısının ülkeyi yıllık 80 milyar dolar kayıba uğrattığı ve bu kişilerin aktif işgücüne geri dönmesi gerektiği görüşündeler.

Kesintiden California eyaleti yıllık 457 milyon dolar tasarruf sağlarken,ABD ise toplamda 5 milyar dolar tasarruf sağlayacak.

California Sosyal hizmetler Servisi sözcüsü Michael Weston yardım alan kişilere, kesinti yapılacağına dair aylar öncesinden bilgilendirme e-maili gönderildiğini söyledi. Weston “İhtiyaç sahipleri eğer daha fazla yardıma ihtiyaç duyuyorlar ise gıda bankaları gibi alternatif yolları kullanabilirler.” dedi.

Gıda yardımından faydalanabilmek için bir kişinin yıllık gelirinin 14 bin 941 dolar ya da 4 kişilik bir ailenin yıllık gelirinin 30 bin 625 doalrın altında olması gerekiyor. Gıda yardımının California’da sağladığı yardım aylık ortalama 336 dolar. Yapılacak kesintilerin, benzin ve ev fiyatlarının diğer eyaletlere göre çok daha pahalı olduğu California’da yardım alan insanları daha fazla etkileyeceği endişesi hakim.