Son yıllarda ABD’deki öğrenci kredisi borcu meselesi büyük tartışma konusu oldu. Öğrenim borcu, ipoteklerden (Mortgage) sonra ikinci en büyük tüketici kredisi olarak kabul ediliyor. Bugün 45 milyondan fazla insanın yaklaşık 1,7 trilyon dolar borcu vardır. ABD’de öğrenci kredi büyük bir tartışması olmaya devam ediyor. Biden Yönetimi, öğrencilerin kredi borcunu silmeye yönelik adım atmak isterken, Cumhuriyetçiler ise bu adımlara çok sıcak bakmıyor.
Her 26 saniyede bir, öğrenci kredisi borçlularından biri kredisini ödeyemiyor. Bunun etkisi sadece insanların tüm yaşamlarını borç içinde, bazen de yaşlılığa kadar geçirmeleri değil, aynı zamanda toplumumuzda daha fazla ekonomik, cinsiyet ve ırksal eşitsizlik yaratmasıdır.
Buna yanıt olarak Biden yönetimi, bu mali sıkıntıyı hafifletmeyi amaçlayan, belirli gereksinimleri karşılayan borçluların kredi affına hak kazanmasını kolaylaştıran bir öğrenci borç affı programının uygulanması da dahil olmak üzere bir dizi önlem önerdi. Yönetim aynı zamanda SAVE (Değerli Eğitimden Tasarruf) olarak bilinen ve birçok düşük gelirli borçlu için kredi affına yönelik daha kısa bir yol oluşturan, ancak iki eyaletten birine katılan Cumhuriyetçilerin liderliğindeki eyaletlerden sürekli olarak yasal zorluklarla karşı karşıya kalan yeni bir geri ödeme planı başlattı. Geri ödeme planına itiraz eden davalar.
19 Nisan’da düzenlenen Etnik Medya Hizmetleri (EMS) brifinginde uzmanlardan oluşan bir panel, hangi programların hâlâ kayıtlarda olduğunu, hangilerinin durdurulduğunu veya tehdit edildiğini ve üniversitelerin karşılanabilirliği ve eşitliği için atılabilecek adımları açıkladı.
“Biden yönetimi genel olarak borç hafifletme konusunda iki yönlü bir yaklaşım benimsedi. Geniş çaplı kredi affı için toplu öğrenci kredisi affı sağlamaya çalıştılar. Ayrıca hedefli yardım dedikleri şeyi uygulamaya çalıştılar. Öğrenci kredisi avukatı ve yazar Adam Minsky, “Mevcut programları iyileştirerek, yeniden düzenleyerek, ayarlayarak” diye açıklıyor.
Değerli Bir Eğitimde Tasarruf ile Borç Affı (SAVE): Programın federal öğrenci kredisi borcunun bir kısmının affedilmesine yönelik hükümler içermesi bekleniyor. Bağışlamanın kapsamı ve uygunluk kriterlerinin gelir düzeyi, kredi geçmişi, okudukları okul ve genel kişisel ve mali durumları gibi faktörlere bağlı olarak değişmesi muhtemeldir.
Kamu Hizmeti Kredisi Bağışlaması (PSLF): Yönetim, borçluların nitelikli işverenler için tam zamanlı çalışırken 120 aylık ödeme yapmasının ardından Doğrudan Kredilerde kalan bakiyeyi affeden PSLF gibi mevcut programları desteklemek istiyor.
IDR (gelir odaklı geri ödeme) Hesap Düzenlemesi: IDR planları, kredi türüne bağlı olarak 20 veya 25 yıl boyunca indirimli ödemeler sunar, ardından kalan bakiyeyi affeder. Yasal aksaklıklara rağmen yönetim hâlâ 153 milyar dolardan fazla öğrenci kredisi affını onaylamayı başardı. Minsky, “Bu, yaklaşık 4,3 milyon borçlu anlamına geliyor ve bu, birkaç ayrı girişim aracılığıyla yapıldı” diye ekliyor. Program, 2024’ün sonuna kadar milyonlarca borçluyu öğrenci kredisi affına yaklaştıracak veya bakiyelerini tamamen silecek.
Borçlunun Geri Ödemeye Karşı Savunması Kuralı (BD Kuralı), öğrencilere, okulları veya düşük mali değeri olan kurumlar tarafından yapılan hileli, yanıltıcı veya yasa dışı eylemlere dayalı olarak alınan federal kredilerden muafiyet sunar.
Tam ve kalıcı engellilik (TPD) ibra: Tamamen ve kalıcı engelliyseniz, federal öğrenci kredilerinizin ve/veya Kolej ve Yüksek Öğrenim için Öğretmen Eğitimi Yardımı (TEACH) Hibe hizmet yükümlülüğünüzün ibra edilmesine hak kazanabilirsiniz.
Öğrenciler kiralarını karşılamak, yiyeceklerini karşılamak veya kredilerini ödemek gibi temel yaşam giderleri arasında seçim yapmakta zorlanmanın acı gerçeğiyle karşı karşıya kalıyor. Bunun bir örneği, yeni emekli olan ve borç affı sayesinde ailesine daha da yakınlaşabilen bir akıl sağlığı danışmanı ve sosyal hizmet uzmanı olan Virginia Brown’dur. Virginia, buraya taşınıp ABD vatandaşı olmadan önce Venezuela’da yüksek lisans derecesine sahip bir doktordu.
Ancak ABD’ye taşındığında Brown şunları söylüyor: “Her göçmenin yaptığını yapmak zorundaydım. Ofis temizliği yapıyorum, çocuklara bakıyorum, oğlumun okuduğu okulda çalışabilmek için çocuk bakımı kursuna gittim ve buraya taşındığımda neredeyse 5 yaşındaydı.”
Birkaç yıl sonra, zihinsel danışmanlık alanında yüksek lisans derecesi almak için okula geri dönerek hayatının sorumluluğunu üstlenmeye karar verdi. Tek çaresi kredi almaktı. “Kredi geri ödeyebilirsiniz, ancak faiz giderek artıyor.” Brown ödediği faiz nedeniyle 100.000 dolardan fazla borçlanmak zorunda kaldı.”
72 yaşında sosyal hizmetler sektöründe çalışarak öğrenim kredisini affedebildi. Brown, öğrencilere evrak işleri konusunda dikkatli olmalarını ve yetkililere yaptıkları başvuruları takip etmelerini tavsiye ediyor.
Biden yönetiminin öğrenci borcu affı programı, artan öğrenci kredisi borcu krizine çözüm bulma yolunda önemli bir adımı temsil ediyor. Milyonlarca borçluya yardım sağlayarak, ekonomik büyümeyi teşvik ederek ve sosyal eşitliği teşvik ederek program, yüksek öğrenim finansmanının manzarasını yeniden şekillendirme potansiyeline sahiptir.
Ancak başarısı, dikkatli uygulamaya, düşünceli politika oluşturmaya ve öğrenci borç krizini tetikleyen maliyet ve adil ve eşitlikçi uygunluk kriterlerinin belirlenmesi gibi altta yatan sorunların ele alınmasına bağlı olacaktır.
