ABD Hükümeti Sorumluluk Ofisi’nin analizine göre, sadece 2019-2021 yılları arasında yaklaşık 233.000 bin devlet okulu öğretmeni mesleği bırakırken, 50 eyaletten 41’i ve iki bölge (D.C. ve Virgin Adaları) özellikle STEM alanında öğretmen açığı olduğunu bildiriyor.
Kansas Eyalet Üniversitesi Eğitim Fakültesi’nde doçent olan Dr. Tuan Nguyen, “ABD’de öğretmen arzı, elde tutma ve öğretmen açığı aynı yapbozun parçalarıdır”dedi. Öğretmenlik pozisyonlarının ilan edildiği ancak doldurulmadığı ve devletlerin bu pozisyonları doldurmak için sertifika gerekliliklerini düşürdüğü veya nitelikli öğretmenlerin konu dışı ders verdiğine dikkat çekti.
Nguyen, küçük bir araştırmacı ekibiyle eyaletlerdeki öğretmen açığı verilerini takip etti ve ulusal düzeyde “ABD’de en az 36.500 boş pozisyon olduğunu ve niteliksiz öğretmen sayısının ise 160 bin civarında olduğu” tahmininde bulundu.
Bu eksiklik, öğretmen arzı ve öğretmenlerin elde tutulması gibi ikiz sorunları da beraberinde getirmektedir.
Kansas Eyalet Üniversitesi Eğitim Fakültesi’nde Yardımcı Doçent olan Dr. Tuan Nguyen, birbirini izleyen başkanlık yönetimlerinin özellikle STEM sınıfları için öğretmen bulma çabalarında karşılaştıkları zorlukları tartışıyor.
ÖĞRETMEN OLMAK İSTEYENLERİN SAYISI AZALDI
Arz konusunda Nguyen, “İnsanların öğretmen olmaya olan ilgisinde önemli bir düşüş var” dedi. Nguyen, 2009’da 700.000 öğretmen hazırlık programına kayıtlı kişinin 2015’te 400.000’e düşerek %40’lık bir azalma gösterdiğini belirtti.
Bu düşüş kontrolsüz bir şekilde devam ederken, durum bilim, teknoloji, mühendislik ve matematik STEM alanlarındaki öğretmenler için benzersiz bir şekilde acımasız hale geldi: 2010’da STEM konularını öğretmek için sertifikalı 32.000 öğretmen vardı; 2019’da 22.000’di.
Bu arada mesleğe giren öğretmenler de önceki yıllara göre daha erken ve daha fazla sayıda mesleği bırakıyor.
Nguyen, pandemiden önce ABD’li öğretmenlerin yılda yaklaşık yüzde 8’inin mesleği bıraktığını, ancak o zamandan beri bu oranın ulusal düzeyde hızla arttığını; mevcut rakamların örneğin Alaska’da yüzde 22, Arkansas ve Illinois’de yüzde 12 ve Kuzey ve Güney Carolina’da yüzde 12 olduğunu açıkladı.
Kutuplaşmış Müfredat, Kitap Yasakları
Ülke çapında artan kitap yasağı dalgası da dahil olmak üzere, müfredat konusunda giderek yoğunlaşan mücadele, ülkenin devlet okullarının karşı karşıya kaldığı zorlukları daha da artırıyor.
Güney Kaliforniya Üniversitesi Rossier Eğitim Okulu ve USC Marshall İşletme Okulu’nda provost profesör olan Dr. Shaun Harper, “Ocak 2021’den bu yana 44 eyaletin eleştirel ırk teorisini yasaklamayı amaçlayan yasa tasarıları sunduğuna” dikkat çekti.
Florida valisi ve GOP başkan adayı Ron DeSantis, geçtiğimiz Mayıs ayında kamu kolejleri ve üniversitelerinin DEI programlarını finanse etmesini yasaklayan bir yasa tasarısı imzaladı.
Harper, bu tasarının “ülke genelindeki diğer eyaletler için kopyalanabilir bir plan oluşturduğunu” söyledi. “Gençleri Amerika’nın ırksal geçmişi ve bugünü hakkında bilgi edinme fırsatından mahrum bırakmak demokrasimiz için ciddi bir tehdittir.”
PEN America’da Okuma Özgürlüğü program direktörü Kasey Meehan, bu tekrarlanabilir planın, “‘Ed korkutma’ kampanyası… öğrencilerin haklarına müdahale etmek; öğretmenlerin, kütüphanecilerin, profesörlerin, diğer eğitimcilerin ve yöneticilerin rolünü baltalamak… ve toplumlarımız içinde bölünme tohumları ekmek” olarak adlandırdığı kitap yasaklarının devam eden yükselişi için de geçerli olduğunu söyledi.
Florida’da Temmuz 2022’den bu yana yürürlükte olan bir başka yasa tasarısı, tüm sınıf kitaplarının Eğitim Bakanlığı tarafından önceden onaylanmasını veya Bakanlık tarafından eğitilmiş bir medya uzmanı tarafından incelenmesini zorunlu kılıyor. İhlal eden öğretmenler lisanslarını kaybetme ya da ağır bir suçla suçlanma riskiyle karşı karşıya. Teksas’ta bu Eylül ayında yürürlüğe girecek bir yasa tasarısı, devlet okullarına kitap satan firmaların dağıtımdan önce tüm kitapları “cinsel içerikli, cinsel içerikli ya da derecelendirilmemiş” olarak derecelendirmesini gerektiriyor.
Meehan, bu gibi kitap yasaklama girişimlerine konu olan kitapların %71’inin “genç yetişkinlere ya da daha küçük yaştakilere yönelik” olduğunu söyledi. PEN, sadece 2022-2023 öğretim yılının ilk yarısında “1.400’den fazla kitabın yasaklandığını” bildirdi. Bu, okullarda öğrencilerin erişiminden kaldırılan 800’den fazla benzersiz başlığa eşittir. Bu, önceki altı aya göre bir artış ve (Eylül ayında yayınlanacak raporda) önümüzdeki altı ayda da artışlar görmeyi bekliyoruz.”
Öğrenme Açıkları, Güvenlik Korkuları
Nature dergisinde yayınlanan 2023 meta-analizine göre, pandemi sırasında öğrenciler normal bir okul yılı boyunca alacakları eğitimin yaklaşık üçte birini kaybetti ve bu da düşük gelirli gençler arasında en ciddi öğrenme gerilemelerine neden oldu.
Latin kökenlilerin toplam öğrenci nüfusunun %74’ünü oluşturduğu ülkenin en büyük okul bölgelerinden biri olan LA Unified’a kayıtlı öğrencileri olan çok sayıda Latin kökenli aile de buna dahildir.
Evelyn Aleman, LA County veli savunuculuk grubu Our Voice’un kurucusudur: Kaliteli Eğitim için Topluluklar. Öğrenci güvenliğinin öğrenme kaybıyla doğrudan bağlantılı olduğunu ve Latin ebeveynler için bir numaralı endişe kaynağı olduğunu söylüyor.
“Kampüslerinde uyuşturucuya karşı güvenlik istiyorlar. … Müdahale ve farkındalık kampanyaları istiyorlar … suç oranının ve evsizliğin yüksek olduğu toplumlarda yaşıyorlar … ve çocuklarının çoğu toplu taşıma kullanıyor ya da okula yürüyerek gidiyor, ancak çocuklarının eve yürüyerek gitmesi konusunda kendilerini güvende hissetmiyorlar.”
Ebeveynlerin güvenlik korkuları COVID’e de uzanıyor, çünkü virüs “hala ortalıkta ve birçok aile çok kuşaklı hanelerde yaşıyor ve birçoğunun kronik hastalıkları var” diye ekledi.
Ebeveynler tarafından algılanan güvenlik eksikliği, öğrencilerin devamsızlığını daha da kötüleştiriyor.
Aleman, açık iletişim eksikliğinin ve zaman zaman okul personeli ya da öğretim üyelerinin velilere karşı açık düşmanlıklarının da bunda rol oynadığını sözlerine ekledi.
“Az önce bir anne bana ‘Bana çok kötü davranıldığını hissediyorum… çünkü dili konuşamıyorum’ dedi. Bu ırkçılıktı,” diyen Aleman, LA Unified’dan bir anne ile yaptığı görüşmeyi hatırlattı. “Pek çok ebeveyn bu şekilde hissediyor. Okul iklimi bizim için büyük bir sorun.”
