ABD’de en çok çeşitliliğe sahip olan yerin Texas’ın Houston şehri olduğu belirtildi. Göç Politikaları Enstitüsü’nün yeni raporuna göre Houston, giderek çeşitlenen bir ülkede en fazla çeşitliliğe sahip şehir haline geldi.
Göç Politikaları Enstitüsü’nün yeni raporuna göre Houston, giderek çeşitlenen bir ulusun en fazla çeşitliliğe sahip şehri haline geldi.
Raporu kaleme alan MPI Kıdemli Politika Analisti Valerie Lacarte, 15 Kasım Çarşamba günü Houston Etnik Medya Hizmetleri’nde düzenlenen brifingde, göçmen topluluğunun çeşitliliğinin artması, bu topluluğun şehrin sosyal dokusuna entegrasyonu ve karmaşık yasal statüler de dahil olmak üzere entegrasyonun önündeki engeller hakkında üç temel bulguyu paylaştı.
Çeşitlenen bir göçmen topluluğu
Lacarte, MPI’ın Kasım 2023 raporunu – 2021’de ABD’nin en fazla çeşitliliğe sahip şehri olduğu tespit edilen Houston’la ilgili üçüncü raporunu – Houston’a son yıllarda gelenlerin “halihazırda orada bulunan göçmen topluluğunun dinamiklerini nasıl etkilediğini” görmek için yayınladığını söyledi. “Houston göçmen topluluğunun zaman içinde büyüdükçe çeşitlendiğini de gördük.”
Kentin göçmen topluluğunun yüzde 32 oranında büyüdüğü 2010 ile 2021 yılları arasında – ABD’deki büyüme oranının iki katı – Meksikalı olmayan göçmenlerin payı da yüzde 54’ten yüzde 63’e çıkarak önemli ölçüde artmıştır. Nüfusu 30.000’in üzerinde olan toplulukların en önemli menşe ülkeleri arasında Venezuela, Nijerya, Hindistan, Honduras, Guatemala, Çin, Pakistan ve Küba yer almaktadır.
Topluma ve iş gücüne entegrasyon
Bu topluluklar büyüdükçe Houston’ın sosyal dokusunun da giderek daha ayrılmaz bir parçası haline gelmiştir.
Rapor, kentteki işgücünün yüzde 30’unun yabancı doğumlu olduğunu ve inşaat (neredeyse yarısı), gıda ve hizmetler dahil konaklama (yüzde 37) ve imalat (yüzde 34) gibi bazı ana sektörlerde çok daha yüksek oranlara sahip olduğunu ortaya koymuştur.
Lacarte, bu entegrasyonun en önemli göstergelerinden birinin ev sahipliği olduğunu ve vatandaşlığa kabul edilenlerin ABD doğumlulara kıyasla çok daha yüksek oranlarda ev sahibi olduğunu belirtmiş ve “belgesiz göçmenlerin önemli bir kısmının da ev sahibi olduğunu görmek bizi şaşırttı” demiştir.
Yüksek entegrasyonun bir başka göstergesi de aile yapısıdır: Houston’da bir ebeveynle yaşayan 18 yaş altı gençlerin %48’inin ebeveyni göçmendir.
Bununla birlikte, entegrasyonun önündeki engeller, en çok da göçmenler arasında daha düşük gelir ve daha sonra vatandaşlığa geçme ile ilişkili olan sınırlı İngilizce yeterliliği şeklinde devam etmektedir.
Rapor, Houston’daki göçmenlerin 67.000’inin eksik istihdam edildiğini, yani üniversite mezunu olup çalışmadığını ya da düşük vasıflı işlerde çalıştığını ortaya koymuştur. Houston’da 360.000 göçmenin vatandaşlığa geçmeye uygun olduğu ve bunların %40’ının en az 20 yıldır ABD’de yaşadığı tahmin edilmektedir.
Lacarte, “ABD’de geçirilen zamanın bu gelir ve dil engellerini ortadan kaldırmadığını”, çünkü en çok zorlukla karşılaşan göçmenlerin, vatandaşlığa kabul ve diğer yasal statülerde gezinmek için çok önemli olan gelir ve dil erişimi konusunda daha az fırsata sahip olan yaşlı yetişkinler olma eğiliminde olduğunu söyledi.
Karmaşık yasal statüler
Houston çeşitlendikçe, bu yasal statüler giderek daha karmaşık hale gelmektedir.
Lacarte’ye göre rapor, şehirdeki göçmenlerin %68’inin vatandaş olarak ya da yeşil kart veya vize yoluyla bir tür yasal statüye sahip olduğunu, ancak bu göçmenlerin giderek artan bir kısmının, “bazı çalışma yetkileri ve faydaları sağlayabilen, ancak belirsiz bir geleceği olan” geçici bir statüye sahip kişiler olarak “alacakaranlık statüleri” gibi liminal bir kategoriye girdiğini ortaya koymuştur.
Lacarte, bu alacakaranlık statülerine sahip göçmenlerin mülteciler, sığınmacılar, refakatsiz çocuklar, DACA sahipleri, şartlı tahliye edilenler ve özel göçmen vizesi sahipleri gibi “sınıra yeni gelenler ve insani yardım nüfusları” olma eğiliminde olduğunu belirtti.
Houston’ın gelişen ekonomisi, konut piyasası ve göçmen dostu yerel siyasi mesajlarının yasal koruma arayan göçmenleri çeken kilit faktörler olduğunu öne sürdü.
Bu çekiciliğin boyutu şaşırtıcıdır: Rapora göre şehrin bulunduğu Harris County 2014 yılından bu yana refakatsiz çocukların en çok bulunduğu ilçe olurken, Houston da Afgan şartlı tahliye sahiplerinin en çok bulunduğu ABD şehri olmuştur.
Lacarte, ülke genelinde çeşitlilik arttıkça, “elbette Houston’da daha fazla çeşitlilik beklersiniz” dedi. “Ancak asıl ilginç olan Houston’ın ulusal düzeyde gördüğümüz eğilimleri ne ölçüde yansıttığıdır ve gördüğümüz şey yüksek düzeyde entegrasyondur – özellikle de neredeyse yarısının göçmen bir ebeveyne sahip olduğu gençlerde – ve entegrasyonun önündeki ana engel dildir. Houston’a bakmak, ülkemizin nereye gittiğini görmek ve nüfusumuzu en iyi şekilde nasıl destekleyebileceğimizi öğrenmek demektir.”
